*Buscan aprovechar residuos agroindustriales.
Altos de Pipe, 16 de febrero de 2016 (Ronald Aponte).-
¿Sabías que la tusa del maíz tiene un alto contenido de nitrógeno
o que el bagazo de la sábila es rico en carbono? Estos residuos, así como los
que derivan de la cascarilla de arroz y la caña de azúcar, cuentan con diversos
nutrientes naturales que pueden ser aprovechados para recuperar los suelos
impactados por las actividades contaminantes del ser humano.
El Laboratorio de Ecología de Suelos del Centro de Ecología del
Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (Ivic), ejecuta un proyecto
financiado a través del Programa de Estimulo a la Innovación e Investigación
(PEII) que busca, en primera instancia, utilizar los residuos agroindustriales
para recuperar los suelos afectados por hidrocarburos.
Los investigadores del Ivic, Saúl Flores y Mirla Rodríguez
explicaron que mediante múltiples metodologías están llevando a cabo ensayos
con mezclas de diferentes residuos agroindustriales, los cuales se prueban en
suelos de la faja petrolífera del Orinoco “Hugo Chávez”, específicamente en el
bloque Junin de la región del Sur del estado Anzoátegui.
Aseguran que en esta zona ocurre la mayor explotación de crudo y
es la más propensa a derrames petroleros. “Por ello, la intención del uso de
estos residuos es bio-estimular el suelo y ayudar a que los microorganismos que
viven allí faciliten la degradación de una buena parte del hidrocarburo”,
informó Flores.
Agregó que en los experimentos no están usando ningún tipo de
fertilizantes o agroquímicos, “simplemente estamos aprovechando las bondades y
nutrientes de la naturaleza para crear un producto totalmente orgánico que
optimice las condiciones de los suelos”, aseguró.
Trabajo mancomunado
La segunda arista del proyecto se está desarrollando en
colaboración con los investigadores José Becerra y Flaminio Cordido, del Centro
de Ingeniería de Materiales y Nanotecnología del Ivic; la cual persigue la
creación de un sustrato “criollo” para la germinación de semillas en vivero y
en el campo de la floricultura, donde se obtenga un producto que abarate los
costos de importación y fortalezca el aparato agroproductivo, como paso
necesario para la reducción del rentismo petrolero.
Flores detalló que dicho sustrato podría suministrar nutrientes y
agua a la planta, fundamentalmente, mediante una liberación controlada. Además,
también puede ser utilizado para la restauración ecológica.
Mezcla
con quitosano
En este
sentido, los especialistas José Becerra y Flaminio Cordido, explicaron que en
fase experimental están mezclando la vaina que contiene la semilla de la
moringa -conocida también como la planta de la vida- con el quitosano, el cual
no es más, que un subproducto que genera la industria pesquera en grandes
cantidades provenientes de los exoesqueletos de crustáceos (cangrejos,
calamares, camarones, etc.).
El
quitosano, se obtiene de un polímero natural llamado quitina -muy abundante en
la naturaleza- a través de un proceso de
desacetilación alcalina.
Los científicos detallaron que ambos productos
por separado son potenciales absorbentes de metales pesados, además de tener
propiedades floculantes y coagulantes. En la vaina de la moringa se ha
encontrado bandas de absorción de grupos funcionales como OH, NH, C–O y CH,
característica que le suministra a este subproducto un potencial uso para la
remoción de contaminantes en soluciones acuosas.
Por su parte, el quitosano presenta una
característica catiónica, la cual es responsable de su actividad floculante.
Por estas razones, se busca fusionar ambos materiales y encontrar la mayor
eficacia posible para la biorremediación de suelos y purificación de aguas
contaminadas.
Adelantos
En la actualidad los investigadores han
construido un producto sólido (biofiltro)
desarrollado a partir de la evaporación del solvente mediante
liofilización de la mezcla de ambos sub-productos, lo cual genera, a escala
microscópica, una estructura porosa.
“Estos
biofiltros son colocados en soluciones que contienen el metal bajo estudio,
para así determinar la capacidad de absorción usando la técnica de Espectrometría
de Absorción Atómica. El objetivo final de la investigación es desarrollar un
producto que se entierre en los suelos contaminados, absorba los metales y
puedan ser recuperados, mediante la desorción, para ser reutilizados”,
puntualizó Flaminio.
No hay comentarios:
Publicar un comentario